Молодой человек по имени Томас Андерсон ведёт двойную жизнь. С одной стороны, он программист в крупной компании, с другой — хакер Нео. Однажды на его персональный компьютер приходит странное сообщение: «Ты увяз в Матрице» (букв. «Ты принадлежишь Матрице», англ. The Matrix has you). Неизвестный даёт ему указание «следовать за белым кроликом». Нео встречает девушку с татуировкой в виде белого кролика. Следуя за ней, он приходит в ночной клуб. Там он знакомится с девушкой-хакером по имени Тринити (Троица), которая обещает раскрыть Томасу тайну Матрицы. Для этого Нео должен встретиться с тем, кого давно ищет, — Морфеусом (Морфеем), которого власти считают опаснейшим террористом. У Нео не остается времени для колебаний, потому что его компьютерными преступлениями уже заинтересовалось ФБР. Морфеус предлагает молодому человеку увидеть Матрицу собственными глазами и предлагает на выбор две таблетки — синюю, проглотив которую Нео забудет всё, что с ним происходило, и красную, которая позволит Нео понять, что такое Матрица. Нео выбирает красную таблетку.

Matrix has you.

В «Матрица» содержит множество аллюзий и реминисценций на различные фильмы, литературные произведения, философские идеи. Ситуация, показанная в фильме, отсылает к аллегории пещеры у Платона и мысленному эксперименту «мозг в чане», а трактат Жана Бодрийяра «Симулякры и симуляция» упоминается в одной из сцен фильма. Также в фильме много аллюзий с другими произведениями в стиле киберпанк, такими как «Нейромант» Уильяма Гибсона.

Сюжет «Матрицы» основывается на религиозных (прежде всего христианских и буддийских) представлениях об апокалипсисе и иллюзорности земного мира в сравнении с высшим духовным миром. Дьякон Андрей Кураев в своей книге «Кино: перезагрузка богословием» рассматривает религиозные мотивы фильма.

Огромное влияние на «Матрицу» оказал японский аниме-фильм Ghost in the Shell. Продюсер Джоэль Сильвер сказал, что братья Вачовски, описывая свои намерения по поводу «Матрицы», показали ему это аниме и сказали: «Мы хотим сделать это в реальности».

Рецензенты часто отмечали схожесть «Матрицы» с фильмами ранних 1990-х, такими, как «Странные дни», «Тёмный город» и «Шоу Трумана». Много сравнений было с комиксами The Invisibles Гранта Моррисона; Моррисон был уверен, что братья Вачовски сделали плагиат его работы, создавая фильм.

В рассказе Станислава Лема — «Странные ящики профессора Конкорана» (1960[3]) описано устройство, которое моделирует человеческий мозг, на рецепторы которого проецируется виртуальная жизнь. Более того, в рассказе фигурирует взаимосвязанное семейство электронных устройств, наделённых сознанием, одно из которых стало сомневаться в том, что картинка жизни, которую оно наблюдает, реальна.

Искусственно созданная иллюзорная реальность описывается также в повести Станислава Лема «Футурологический конгресс» (1971).

В этой книге высокотехнологичный утопичный мир будущего является продуктом коллективной галлюцинации, вызванной химическими веществами, распыляемыми по плану тайной всемирной «химиократии» с целью скрыть реальность, где мир находится в глубочайшем экономическом и экологическом кризисе. Идею о том, что воспринимаемая нами вселенная, возможно, создана компьютерной программой-симулятором, высказал Александр Лазаревич в 1986 году в своей книге «Генератор желаний». Техническая возможность проведения вычислений, необходимых для полного описания нашей вселенной, с помощью квантовых компьютеров, теоретически обосновывается в научно-популярной работе физика Дэвида Дойча «Структура Реальности».

Использование людей в качестве источника энергии для других существ описывается в книгах Эрика Фрэнка Рассела «Зловещий барьер» (1939) и Карлоса Кастанеды «Активная сторона бесконечности» (1997).

Также говорят о том, что братья Вачовски были вдохновлены идеями легендарного Станислава Грофа, основателя трансперсональной психологии. Психотерапевтический эффект в этом направлении психологии достигается путём использования галлюциногенов, таких как ЛСД, псилобицин, мескалин и т. д., а также (в связи с запретом на использование галлюциногенов в психиатрии) особой методики дыхания. При этом пациент испытывает «состояния необычной реальности». Гроф утверждает, что в период внутриутробного развития и родов в бессознательное ребенка закладываются особые программы — базовые перинатальные матрицы (БПМ), которые впоследствии влияют на мировоззрение человека, его устремления, чувственную сферу, духовность и здоровье.

Матрица: реконструкция

О чем же все-таки этот фильм?

После завершения трилогии "Матрица" зрители понимают в ней еще меньше, чем после просмотра первой части. Одни утверждают, что фильм в метафорической форме раскрывает основы мироздания. Другие кричат, что большей нелепицы в жизни не видели. Публика недовольна, если фильм в конце так и не дал ответов на вопросы, заданные в начале. Особенно, когда речь идет о блокбастере, в котором все должно быть и ежу понятно. В случае с "Матрицей" зрителям придется искать ответы самим. Ясно лишь одно: в этом фильме, кроме спецэффектов, нет ничего нового. Это великолепный сборник цитат, которые интересно искать и расшифровывать. Мы не станем перечислять все, чтобы не лишать вас удовольствия.

Станислав Гроф

Благодаря фильму мы уже давно называем Матрицей жизненные глюки. Откуда же это взялось у братьев Вачовски? Скорее всего, из книг польского психолога Станислава Грофа. Братья упоминали соотечественника в интервью как писателя, оказавшего на них влияние. Матрица является одним из ключевых понятий в теории трансперсональной психологии Грофа. Он много изучал глубокие слои психики с помощью сильного психотропного препарата ЛСД(в "Матрице" не принимают наркотиков, но вспомним, что путешествие Нео за пределы Матрицы началось все-же с маленькой красной таблетки). Ученый пришел к выводу, что где-то в недрах человеческого подсознания хранятся Матрицы, записанные в мозг еще до рождения. Мы их не осознаем, но эти Матрицы управлябт нашим поведением.

Карлос Кастанеда

Карлос Кастанеда написал 10 книг о том, как учился магии у мексиканского шамана. С шестидесятых годов эти книги успели "свести с ума" миллионы людей. Среди них и братья Вачовски. Вот цитата из книги Кастанеды "Активная сторона бесконечности". Старый индеец открывает последнюю и самую страшную тайну: "Есть хищник, вышедший из глубин космоса и захвативший власть над нашими жизнями. Люди - его пленники. Этот хищник - наш господин и хозяин. Он сделал нас покорными и беспомощными. Если мы бунтуем, он подавляет наш бунт. Если мы пытаемся действовать независимо, он приказывает нам не делать этого. Они взяли верх, потому что мы для них пища, они безжалостно подавляют нас, поддерживая свое существование. Ну вроде того как мы разводим цыплят в курятнике, они разводят людей в "человечниках". Таким образом, они всегда имеют пищу. Нашу систему убеждений, наши представления о добре и зле, нравы нашего общества дали нам хищники. Именно они породили наши надежды, ожидания и мечты по поводу успехов и неудач. Им мы обязаны алчностью и трусостью.
Чтобы держать нас в кротости и покорности, они прибегли к изумительному маневру, разумеется, изумительному, с точки зрения воина-стратега. С точки зрения того,против кого он направлен, этот маневр ужасен. Они дали нам свой разум! Разум хищника изощрен, противоречив, замкнут и переполнен страхом того, что в любую минуту может быть раскрыт". Кастанеда, после того как получает от индейца эту информацию, падает на землю и начинает извергать содержимое своего желудка, точь-в-точь как Нео на Навуходоносоре после объяснения Морфеуса. Приемы, с помощью которых Морфеус обучает Нео летать в Матрице, весьма напоминают техники "осознанного сновидения" у Кастанеды. Ничего удивительного, что армия поклонников Кастанеды встретила первый фильм как свой манифест.

Лимб

Большинство зрителей, потрясенных размахом боевых сцен, не обращает внимания на мелочи, но каждая мелочь в "Матрице" со смыслом. Например, что означает надпись Mobil Ave на станции, где заперт Нео? Братья Вачовски любят анаграммы (скажем, Neo=One, избранный). Mobil - это Limbo. "Лимб" у католиков - это область на границе с адом, место, где содержатся души язычников. В переносном смысле это слово означает тягостное состояние, из которого трудно выбраться.

Индия

Индийские программы, влюбленные друг в друга, - это своеобразный юмор, так как в Америке действительно много индийских программистов. Но не случайно, что Нео встретил на станции индусов. Клюя ко многим темным местам в фильме находится именно в индийской философии. Например, почему Матрицу надо все время перезагружать? Почему Архитектор стирает то, что сделал раньше? Почему Избранный появляется вновь и вновь? Множественные Матрицы напоминают вселенную индуизма. Это учение утверждает, что мир, в котором мы живем, не вечен. Он был создан богом Брахмой, поддерживается богом Вишну, а когда хаос в мире возобладает над порядком и несправедливость станет нестерпимой, третий бог - Шива - разрушит мир в безумном танце. Однако затем все начнется сначала - Брахма создаст новый мир, и этот цикл будет повторяться бесконечно. Бесконечная цепь перезагрузок... "Первая часть трилогии была о рождении, вторая - о жизни, третья - о смерти", - повторяет в интервью Киану Ривз.
В сцене последней битвы Нео в саундтреке звучит известный стих из священного индуистского текста "Упанишады": "Веди нас от заблуждения к реальности, веди нас из тьмы к свету, веди нас от смерти к бессмертию..."
Когда Нео сражается с защитниками города машин одной только силой мысли, он берет Тринити за руку. Зачем? Ответ, возможно, опять найдем в индуизме. В этот момент Нео становится Шивой, разрушителем. Шива же ничего не может сделать без Шакти, космической силы, которую он может получить только от соединения с женщиной.

"Властелин Колец"

Третья часть "Властелина Колец" еще не вышла, но параллели уже ясны. Нео и Тринити вдвоем отправляются к темным горам в самое сердце зла, чтобы остановить кровопролитную битву. Правда, Фродо и Сэм выбрались из этой передряги благополучно, а неразлучную пару из "Матрицы" ждала иная судьба...

Дао

Самые таинственные речи в фильме исходят из уст двух персонажей: Пифии и Архитектора. Что означают слова Пифии, когда она говорит Нео, что агент Смит - это он сам? Вспомните "инь и янь", центральный символ древнего китайского учения Дао. В Дао Дэ Цзин написано: "Превращение в противоположное есть действие Дао, слабость есть свойство Дао. В мире все вещи рождаются в бытии, а бытие рождается в небытии. Никакая вещь не может существовать без своей противоположности". Так же и Пифия - противоположность Оракула, машины и люди - противники, которые не могут обойтись друг без друга.

Будда

Кто такой Архитектор? С одной стороны, это тот, кто построил мир, с другой стороны тот, кто построил иллюзию. В буддизме весь видимый и осязаемый мир есть иллюзия, Майа. Читая сценарий "Матрицы", Киану Ривз не мог не вспомнить свой текст из фильма "Маленький Будда". Там, осознав реальность, Будда обращается к невидимому собеседнику: "О, Архитектор! Ты больше никогда не построишь снова свой дом!" То есть иллюзия растворилась навсегда. Эти слова взяты издревних буддийских сутр. Само слово Buddha означает "пробужденный".

Персефона

Каждый персонаж фильма получил свое имя не случайно. Фанаты не устают обсуждать грудь Моники Белуччи. Эта грудь затмила смысл ее героини. Персефона в греческой мифологии - это супруга хозяина загробного мира Аида. В полном соответствии с характером "матричной" Персефоны жена Аида ненавидит его и каждый год пытается сбежать. Благодаря тому, что Персефоне удается ненадолго выбраться на поверхность, на землю приходит весна. На место Меровингина в системе Матрицы намекает название его клуба - Hel. Хель - это скандинавское царство мертвых.

Зион

Многие удивляются: почему в подземном Зионе так много негров? Неужели, если человечество переживет катастрофу, выживут в основном они? Во-первых, ученые считают, что это вполне вероятно. Во-вторых, Сион - это священный город не только для христиан и иудеев, но и для растафариан. Культура растафари возникла на Ямайке среди черных рабов. Сион (Зайон) - это рай, обетованный для народа, томящегося в неволе. В Зионе беженцев с Ямайки будет ждать великий король - Лев Зиона. Об этом городе упоминается в песне Боба Марли Iron Lion Zion: "Я должен бежать, спасать свою жизнь, наше племя ведет войну... Я должен быть железным, как Лев Зиона".

Кид

Персонаж по имени Кид, который бегает за Нео, обладает уникальной способностью. Никто, даже сам Нео, раньше не выходил из Матрицы без помощи извне. История Кида рассказана в мультфильме. Пока Кид еще жил в Матрице, он узнал о Нео из Интернета и поверил в то, что Нео действительно существует и заберет его в настоящий мир. Когда агенты загнали Кида на крышу, он прыгнул с нее и не умер, а проснулся в реальном мире. Кид считает, что его спас Нео, но Нео утверждает, что Кид сам себя спас. Как это объяснить? Почему Кид проснулся? "Ни одно живое существо не пробудится без гуру. Только любовь к гуру приводит к просветлению", - гласит древняя мудрость йогов.

Прыжок

Мотив прыжка, совершенного с верой и приводящего к знанию,не один раз повторяется в "Матрице". В первой части фильма Нео совершает такой прыжок с небоскреба. Это и библейская "прогулка по воде", и прыжок в пропасть из "Отдельной реальности" Карлоса Кастанеды.

Чудо

Что это за оранжевый свет, который начинает видеть Нео? Индеец учил Кастанеду видеть мир как переплетение сияющих нитей. Только тот, кто увидит их, сможет отличить иллюзию от реальности. Тибетские ламы утверждают, что дух всего сущего видится медитирующему как огонь, горящий в невесомости. Печально, что Нео, научившийся "видеть", не смог повторить в городе машин то, что он однажды сделал в Матрице, - починить тело Тринити. В Матрице он вытащил из нее пулю, а потом запустил вновь ее сердце. В Латинской Америке есть целители, которые могут проникать внутрь человеческого тела без хирургии, голыми руками извлекать из тканей раковые клетки и зашивать огромные раны наложением рук. Этому явлению до сих пор не нашли объяснений.

Замысел

Если после двух - трех внимательных просмотров вам покажется, что вы наконец начинаете угадывать замысел авторов фильма, не обольщайтесь. Даже они не понимают свой фильм до конца. Братья Вачовски предоставили зрителям самим решать, погиб ли Нео. В фильме много намеков на то, что реальность - это даже не то место, где находится Зион и Город Машин. Скорее, уровень Зиона - это еще один уровень "Матрицы". Это не удивит вас, если вы видели фильмы "Нирвана" и "Экзистенция". Никогда нельзя быть уверенным... "Откуда мы знаем, что мы перезагрузились?.." - спрашивает Морфеус.